过完生辰,罗香凝决定趁着河道未结冰，年前最后一次北上运一批货物，顺便接上绮明回江宁府过年。
一路奔波到了京都,刚进家门，门房掌事就过来回说二公子回来了，正在书房等她说有要事。罗香凝赶紧换了衣裳过去：“何事这样急？”
罗绮明正在屋里转圈,见她来了忙迎上来：“阿姐,不好了！西夏那边来使臣说,三公主殁了！皇上听了消息直接病倒了，太子急红了眼,非要把使臣杀了！”
罗香凝道：“使臣暂时还不能杀。”
“已经被大臣拦下了,只是皇上的情况不太好,太医说恐怕撑不过今年冬天。”罗绮明素来沉稳，但若皇上有个好歹，那就是地动山摇的大事,他也不免慌神：“阿姐,皇上若不在了，太子这个时候登基，他没什么根基，全要仰仗皇后，可殿下毕竟不是皇后的亲儿子,到时候免不了外戚专权。还有北方蛮族环伺,皇后和殿下寡母幼子,简直就是活靶子。”
罗香凝思索半晌：“太子殿下也不是没有一点力量可用，不过这事得赶紧，趁着皇帝还清醒，把三大暗营的令牌要到手,也许还能和皇后一家的势力抗衡一二。”
“你马上回去，告诉太子殿下，这段时日不用管别的，就去皇上面前衣不解带的伺候着，让皇上多活一日是一日，趁着没人时，向皇上请求要来三大暗营的掌控权。”罗香凝对罗绮明道。
罗绮明却摇头道：“三大暗营是皇上的底牌，只要他有一口气在恐怕就不会交出来。哪怕是死了，大概也会把三大暗营带进棺材，怎会轻易给太子殿下。再说皇后也在，都在那盯着呢，也没什么独处的机会呀。”
罗香凝道：“这有机会没机会也要试过才知道。你让太子只管去做，若是不成，三大暗营那边我去联络。”
罗绮明叹了口气：“就算皇上肯放权，也要太子殿下肯才行，殿下因为三公主和亲还有姜淑媛自尽的事，本来就对皇上颇有怨言，如今三公主和亲不过一年，就死得不明不白，太子他......”
“你劝着些，告诉他，一定要登上那个位子，才有机会替他母妃和姐姐报仇，若不然，就只能做个傀儡任人摆布。”罗香凝道：“小不忍则乱大谋，太子聪慧应当明白。”
“好。”罗绮明答应着匆匆出门，坐上马车走了。罗香凝回到卧房，秦珩替她解下披风：“三大暗营直属皇帝一人掌管，但暗营的影卫是听命于自己的主子的，被买走的不算，尚在营中的分别听命于笑卷云、明辰和星澜，只要把他们三个拉入阵营，底下的影卫就不在话下。”
罗香凝一思考问题就习惯在手里摸个东西，这一摸就摸到了秦珩送她的印章，脸上皱着眉的表情瞬间凝固，在心里默默唾弃自己，明明嫌弃的不行，却还随身带着，每次用的时候都偷偷摸摸的。
清了清嗓子，罗香凝将手拢在袖子里，攥着玉雕摸自己，面上若无其事道：“我也是这么想的，哥哥同笑卷云交情不错，清风阁就劳烦他走一趟。明辰那边我亲自去，杀了人家那么多影卫，怎么也得亲自去道个歉。至于星澜......”
“摘星楼属下去吧。”秦珩见她咳得面色潮红，体贴的为她倒了杯茶，“我同星澜还是能说上话的，他也是个识时务的人，知道该怎么选。”
本以为还能过个安稳年，各种力量抗衡之下，还能过几年平安日子，谁知刚到京城，这表面上的安宁就被三公主的死打破了。想到三公主，罗香凝在心中叹息：是个苦命的女子。
西夏使者料定了没人敢把他们怎么样，嚣张跋扈的开起条件来：今年仍要和去年一样多的岁币，因三公主身死，让皇帝另选一位公主去和亲。至于三公主如何身亡的却没有一句交代。
皇上知道了气的浑身发抖，硬生生吐出血来，然后昏迷了两天两夜，醒来第一件事，就是让人把使臣推出去斩了。
那几个使臣原本还以为只是虚张声势吓唬吓唬他们，好让他们少要点岁币。直到被五花大绑推上斩将台，看着太子赵梓珏亲自抽刀走上来，才知道这不是闹着玩的，挣扎着破口大骂：“竖子小儿，敢动你爷爷一根头发，我西夏铁骑踏平你城池，杀你个......”片甲不留四个字他没能说出口，就被赵梓珏按着脖子手起刀落将头砍了下来。
赵梓珏一身一脸的血，眼神冰冷，一脚将那人的头踢出去老远：“杀！”
罗香凝得到消息的时候，为时已晚，那几个西夏使臣已经被赵梓珏剁成了肉泥，心下道了声糟的同时又觉得有些痛快。弱肉强食，当年我朝国力强盛之时，那些蛮夷哪个不是摇尾乞怜，现在却一个个欺到头上来，忍得够久了！
罗香凝将赵梓珏请到丰乐楼雅间，她还未说话赵梓珏就灌了口酒：“罗姐姐要说什么我知道，此事是我鲁莽，绮明也劝过我了，但人杀都杀了，也活不过来，有什么后果我一力承担，大不了赔他们一条命，就算死我也忍不下这口气！”
罗香凝道：“殿下一身热血正气，我等敬佩还来不及。再者，殿下千金贵体，怎能与那些宵小之辈相提并论，可不要再说什么抵命的傻话了。这万里江山还需要殿下一肩挑起，殿下一定要珍重身体，才能替公主报仇。”
赵梓珏攥紧了拳头：“我只顾一时义气，但杀完人我真不知道该怎么办了？朝中都是皇后的人，她那一派都是文臣主和居多，昨日我杀使臣一事，已经惹的皇后发火了。”
想来也是，但凡有几个肱骨之臣能为太子谋划，他也不至于来找罗香凝商量国事。罗香凝让秦珩把酒撤下去换上茶来，给赵梓珏斟上一杯：“皇后那边利用好了倒是不急，现在她与您是一条船上的人，至于她那一派的文臣也不足为患，等殿下登上大宝，开几次恩科，多选一些武将，也就能与之抗衡了，但武将权力太大又容易篡权乱政，个中平衡就是帝王之术了。这些都是以后几年的事情，眼下最要紧的，是要把皇帝手中的三大暗营要到手，避免被皇后踹下船。”